การรับรู้สิ่งต่าง ๆ ที่อยู่รอบตัวเราเกือบทั้งหมด ได้ข้อมูลมาจากประสาทรับความรู้สึกพื้นฐาน 5 ทางด้วยกัน คือ การเห็น ได้ยินเสียง รู้รส ได้กลิ่น และสัมผัส ในจำนวนนี้การเห็น และการได้ยินจัดว่าเป็นประสาทที่สำคัญที่สุด อย่างไรก็ดีในความเป็นจริง การรับรู้ทุกชนิด จะทำงานประสานกัน เพื่อให้เห็นภาพรวมทั้งหมด ตัวอย่างที่แสดงถึงการทำงานร่วมกันนั้น เห็นได้ชัดขณะรับประทานอาหาร กลิ่นเป็นสิ่งสำคัญ ในการใช้แยกแยะความแตกต่าง ของอาหารที่มีรส และลักษณะเหมือนกัน นี่คือเหตุผลว่าทำไมเราจึงรู้สึก เหมือนไม่รู้รสอาหารขณะเป็นหวัด อย่างไรก็ตาม เมื่อความรู้สึกชนิดหนึ่งเสียไป ความรู้สึกชนิดอื่นอาจช่วยทดแทนกันได้ ตัวอย่างเช่น เราอาจใช้การสัมผัส และฟังเสียง หาทิศทางได้ขณะอยู่ในที่มืด